2008年，夏邑县被中国老年学学会评为“中国长寿之乡”。经过专家反复调查与考证，这块土地上有一百七十多位百岁老人，八十岁以上的老人有三万多人，全县人口平均年龄在七十八岁以上。为此，夏邑人在城南一条运河岸边打造出一个长寿苑景区，周长十里余。每到晨昏，很多老人和年轻人会来到这里，甩开臂膀、沁着汗珠健步如飞，身旁的花草树木、假山栈径招手相伴。台墀广场上，有太极拳爱好者和着乐曲起舞，也有瑜伽爱好者“柔情似水”。远远看去，小城居民真是自在、幸福，会养生。

　　这条河原本是废弃了的周商永运河，河道断断续续，除了汛期多半是干涸无水，杂草丛生，一度还成了垃圾场。然而，经过十年努力，当地人终于变废为宝，也真真切切地享受到了河流带来的福祉。

　　夏邑人最津津乐道的，是长寿苑东端的长寿阁。它耸立于运河岸边，古色古香，共七层、50多米高，气势恢弘。长寿文化、孔祖文化、孝贤文化等，无不在此间展示。长寿阁院中的门厅外，挂着名人题写的匾额：天下长寿第一阁。站在门前凝目而立，让人不由得涌出一股自豪感。大门的东西两侧有长廊，悬挂的是一百多幅百岁老人的照片。这些照片中的老人面容慈祥，被一拨又一拨的人赞叹着、羡慕着。乡民常在长廊中走动，指点着说这是俺村谁谁的奶奶、谁谁的爷爷，话语间带着自得。许多人就问：活这么大年纪，他们平时吃的啥?有的就开始介绍经验，说自己的爷爷爱吃素菜、奶奶爱吃猪肉粉条炖白菜，等等。于是，一些有心人就在长寿食品上动起了脑筋。

　　退伍老兵张俊敏认为，鲜嫩的芽苗对养生非常重要。于是他就在自家住室内试验，种起了芽苗菜。他将豌豆种子、辣萝卜种子、香椿种子装在一个个长方形的塑料盘里，盘分两层，上层镂空，下层是水槽。上层布下种子，每日用纯净的水洒浇，又淋入下层。他看着种子摊尖了、丢根了、发芽了，就像看着孩子在长大。慢慢地，一盘盘芽苗齐崭崭长出来，长到一拃高，就用剪刀剪下，洗干净后用热水一抄，凉拌也好，配其他食材也好，爽口得很。尤其是剪一把香椿苗搭在豆腐上，更是香气扑鼻。很多人有样学样，做起了食品，如红薯粉条、张家馓子、栗城牛肉、“要嘛”香油等。还有盐焗鸡、桶子鸡、烧鸡等，不胜枚举。在县长寿办的倡议下，大家成立了商家联盟，在中国农民丰收节和北岭镇西瓜文化节上，他们亮出了自家的品牌，琳琅满目。

　　每到休闲的时候，夏邑人总爱到长寿阁下的广场上拍照，拍太阳初升，拍夕阳西下，拍彩灯初上，拍细雨蒙蒙。戏曲爱好者、舞蹈爱好者也都赶来了，你唱一出《抬花轿》，我歌一曲《我和我的祖国》，很是热闹。更有两三绘画爱好者在这里支起画架，描绘着风铃叮咚，也将人们对生命的自信、养生的愉悦、对大自然之美的感悟画进自己的作品里。

　　在夏邑人的心中，长寿阁不仅是一座标志性建筑，更是小城人养生、健身的伴侣，代表了对长寿的期盼，对长寿文化的吸纳和传播。

　　我想说，夏邑的长寿阁深深植入了这片土地。夏邑人，已离不开它。