“老寒腿”医学全称是“下肢动脉硬化闭塞症”又称为“风湿性关节炎”。是指当天阴下雨、气候转凉或受凉，膝关节冰冷且疼痛。由于膝关节是人体最大的关节，几乎承受着全身的重量，负担重，活动大，关节软骨容易磨损、破坏。

　　当人上了年纪，又伴有高血脂、下肢动脉硬化斑块在动脉内壁上逐渐形成，向血管内增生、突起。随着斑块不断扩大和继发血栓，使血管变得狭窄，血流速度减慢，血流量减少。当狭窄达到一定程度，则供给下肢的血液不能满足正常需要，就会出现因缺血而使下肢尤感寒冷。

　　膝关节几乎承受着全身的重量。膝关节由于长年的磨损，最容易老化，老化后的膝关节发生骨关节炎的几率相对较大，因此，到了秋季应特别注意保护膝关节。秋天要注意保暖，洗澡时用热水擦洗，多用热水泡脚，经常热敷膝关节。年轻人“老寒腿”多半是冻出来。当秋分已过，天气就逐渐变冷，但是很多爱美的女孩子是“要风度不要温度”。美丽固然重要，但是不能以损伤健康作为代价。众多女性追求美丽时尚，常常大冬天还短裙飘飘，使关节裸露受到寒气的入侵，所以易导致患上“老寒腿”。

　　“老寒腿”虽然带一个“老”字，但并非老年人专利。由于不注意保暖，年轻一样也会受到“老寒腿”的困扰。在骨科门诊就诊的很多都是年轻女孩，她们一遇到冷天气，腿部会有肿胀、麻木、疼痛的感觉，而这正是“老寒腿”的前兆。虽然“老寒腿”经过治疗会有所好转，但它是一种“环境病”，遇到阴冷天气或外感风寒时，很容易复发。夏天若一个劲地吹空调，也可能会使腿部不适。

　　在“秋老虎”时节，一些人图凉爽喜欢睡凉席、吹空调或开着窗睡觉，以致寒气乘虚而入。而此时恰雨水较多，空气湿度大，更容易诱发“老寒腿”。

　　如何预防 “老寒腿”

　　(1)俗话说，“寒从足下生，下肢暖，全身益”。要做好腿部的保暖工作。老寒腿最怕风、冷、潮湿，所以平时一定注意不要将床铺放在风口处，以防睡中受凉。被褥也要经常晒洗。对于症状较重的患者而言，戴护膝是个不错的办法。

　　(2)在“老寒腿”发作的日子里，科学的办法是泡脚。泡脚可以起到刺激经络运行的效果。气血充足、血流畅快，泡脚不光护脚，还能护身。泡脚时可以在水里加些祛寒的药物，厨房里常见的花椒就是一种很好的祛寒药。

　　(3)对于老寒腿患者而言，运动也是必不可少的。经常运动对于疏通腿部气血，预防“老寒腿”也是有许多益处的。适当运动可促进关节软骨吸收营养，并保持关节的活动度同时，又要劳逸结合，避免因活动过多、过量而损伤关节。中老年人可选择打太极拳、慢跑、散步等运动方式，并要持之以恒。活动量以感觉身体舒服、微有出汗为度，活动量不必很大，但要不间断地每天活动。

　　(4)要提高整个机体的健康素质，应注意生活规律，要防止外伤或过度劳累，保证睡眠和营养，节制饮食，防止过度肥胖，以减轻关节负重。

　　(5)不主张爬山运动，因为上下山会使膝关节负担加重，容易损伤关节软骨。

　　所谓”老寒腿“顾名思义便是因寒而起。因此我们在日常生活中要注意对腿部的保暖工作，不要一味追求要风度不要温度。一旦患上，更不能任由其发展加重，“老寒腿”是一种十分玩固的病症，在治疗上应该坚持早发现、早治疗、早预防的原则。