醋芹是唐代一种佐酒佐饭的菜肴。它是用普通的芹菜经过发酵之后，调以五味烹制成的汤菜。这道菜本来不算名贵，但因滋味独特，唐太宗李世民煞费苦心赐给魏征食用而被载入史册。

　　蔬菜千百余种，各有各的独特风味，这可以说是各种蔬菜的个性。不过，有的蔬菜其特异滋味并不十分明显，经过烹调以后，能为人们普遍接受;有些蔬菜则不然。芹菜的异样香味特别浓烈，不论你怎样烹调，它还是拼命地表现出它的个性，让你的味觉和嗅觉，都能感觉到强烈的异香气味。

　　醋芹，由于魏征特别爱吃而更加出名。魏征为了使李唐王朝在政治上减少失误，不仅爱给李世民提批评意见，而且态度严肃，言辞尖锐，有时在群臣面前竟不给皇帝面子，使李世民感到难堪。

　　说来也怪，这位个性很强的魏征，对个性很强的芹菜很感兴趣，常常让家厨烹制“醋芹”来佐食。

　　柳宗元的《龙城录》中记载：太宗虽然知道魏征经常批评他是为了让他少犯错误，巩固政权，但由于魏征老是板着一副严肃的面孔来进谏，谈话间没有一点轻松的气氛，总感到不愉快，就笑着向站立一边的侍臣问道：“这个魏征，你们可知道，到底有什么是他所喜欢的，真正能够让他动心、动情呢?”

　　一位侍臣想了想，说：“听说魏征特别爱吃醋芹。他每当得到醋芹吃的时候，总是满面笑容，拍手称快，显露出一副打从心里高兴的神态来。”

　　第二天，太宗召魏征进宫，和他一起进餐。席间，太宗特赐魏征“醋芹”三杯。魏征非常高兴，饭还没吃完，三杯“醋芹”已经吃得精光，而且还眉飞色舞。

　　太宗看到气氛活跃起来，便笑着对魏征说：“爱卿平日总是说自己并无所好，其实不然。今天，就让朕看见了卿之所好为何物了!”

　　魏征急忙起身拜谢道：“皇上乃万乘之尊，天下皆皇上所有，还有什么值得皇上特别喜好的呢?臣的职责是为皇上、为天下百姓做事，谏议朝政，难免有张狂冒犯之嫌。醋芹是收敛之物，多吃有助于臣的言行举止。所以臣特别爱吃醋芹，其中是有道理的。”

　　太宗听了这番话，一时没有说话，心中却十分感动。直到魏征退去之后，太宗还仰面朝天，唏嘘着长叹了三声……

　　魏征借醋芹这道小菜，再次给太宗敲了敲警钟。他时刻提醒君主要无为而治、防微杜渐，比起玄宗朝所用的杨国忠、李林甫们来，确实是一位了不起的大臣。

　　按照魏征的理解，君主治理国家应该力避奢靡。尤其应该注意的，是不要过度夸大自己的喜好。他的观点，其实是有一些道理的。后来的不少皇帝，人虽然聪明，却给国家带来了巨大的灾难，甚至自己也不得善终。这样的人，确实不在少数：宋徽宗笔墨高妙，无人能敌，最终死于塞外;李煜也是大家，最终被人毒死。

　　李世民请魏征吃的醋芹，当代人很少吃了，似乎成了历史的绝唱。但魏征嗜好吃醋芹的故事，好像还要流传很久，因为它的确能给人警醒，给人启迪!