□王剑

　　一

　　战国末期。在楚国上蔡的芦冈乡野，当地人经常看到一个领着黄犬在田间追逐野兔的年轻人。这个后生叫李斯。

　　李斯的家算不上豪门，但也是个殷实之家。他靠才学谋得一个小吏之职，专门掌管一个粮库。

　　有一天，李斯上厕所时发现，厕所里的老鼠，一听到人的脚步声，就吓得赶紧躲藏起来。过了一会儿，他到粮仓巡视发现，粮仓中的老鼠，吃的是囤积的粟米，住的是大屋子，却毫不怕人，一副肆无忌惮的样子。

　　这令李斯颇为不解：同样是老鼠，差别咋这么大呢?苦思冥想了几天，李斯终于想明白：一个人有出息还是没出息，就如同老鼠一样，是由所处的环境决定的。由此他认识到，自己眼下的情况就像身处厕所的老鼠，风餐露宿，一辈子也不可能有出头之日。

　　顿悟后的李斯，毅然踏上了改变命运之路。

　　二

　　离开上蔡，李斯一路奔波到齐国。他去齐国，是冲着大名鼎鼎的荀子而去的。荀子是儒学大师，但他的思想很接近法家。与李斯一起投到荀子门下的，还有韩非等人。

　　一晃7年过去了，37岁的李斯决定离开师门，到秦国发展。临行前，荀子问他为什么要到秦国去，李斯答：“先下手者为强，善机变者得利，干事业都有一个时机问题。现在各国都在争雄，秦国雄心勃勃，四世有胜，我到那里，可以大干一场。”

　　到了秦国，李斯先投到秦国丞相吕不韦门下。吕不韦很欣赏李斯的才华，就把他引荐给了秦王。一次，李斯对秦王说：“凡是干成事业的人，都必须要抓住时机。现在秦国欣逢盛世，国力强大，灭掉六国完成帝业，如同扫除灶上的灰尘那样容易，千万不能错过良机。”

　　秦王觉得李斯很有眼光，就把他留在了身边，封为客卿。

　　三

　　李斯在秦国主要办了两件大事。第一件大事，是辅助秦王完成统一大业。对六国，李斯提出了“先灭韩，以恐他国”的吞并顺序，得到秦王的赏识。接着，李斯暗中派遣谋士带着金玉珍宝去各国游说，对各国有能力有才华的人物，能收买的，就多送礼物加以收买;不能收买的，就派刺客把他们杀掉。

　　李斯的目的，是消除六国的战斗力和抵抗力，为秦军攻打扫平道路。

　　秦王政十年(前237年)，韩国怕被秦国灭掉，就派水工郑国到秦国修建“郑国渠”，目的是想削弱秦国的人力物力，牵制秦军的东进。东方各国纷纷派遣宾客效仿。后来，事情败露了。秦王一气之下下了逐客令，李斯也在被逐之列。李斯心急如焚，连夜给秦王写了一封长信，劝秦王不要逐客，这就是有名的《谏逐客书》。

　　李斯说：“从前秦穆公求贤人，从西边的戎请来由余，从东边的楚国请来百里奚，从宋国迎来蹇叔，任用从晋国来的丕豹、公孙支。秦穆公任用了这五个人，兼并了二十国，称霸西戎。秦孝公重用商鞅，实行新法，移风易俗，国家富强，打败楚、魏，扩地千里，秦国强大起来。秦惠王用张仪的计谋，拆散了六国的合纵抗秦，迫使各国服从秦国。秦昭王得到范雎，削弱贵戚力量，加强了王权，蚕食诸侯，秦成帝业。这四代王都是由于任用客卿，对秦国才作出了贡献。如果这四位君王也下令逐客，只会使国家没有富利之实，秦国也没有强大之名。”

　　此文理足词胜，雄辩滔滔，打动了秦王嬴政，收回了逐客的成命。

　　第二件大事，是辅助秦王巩固了统一成果。秦统一天下后，李斯力排众议，主张实行郡县制，修建驰道，统一了度量衡和货币。此举被后人称为“经济史上的一个创举”。几千年来，无论朝代如何更迭，这种计量方法从无更改，至今我们的生活当中，依然还有它的身影。为了推广统一的文字，李斯将大篆字体删繁就简，整理出笔画简单、形体整齐的小篆，亲作《仓颉篇》七章，供人临摹。

　　李斯的书法，“小篆入神，大篆入妙”，用笔如锥画沙，劲如屈铁，雍容渊雅，有庙堂之概，被称为书法鼻祖。李斯的政治主张，对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。

　　四

　　李斯最大的人生败笔，始于“沙丘之变”。

　　公元前210年，秦始皇巡游时在沙丘(今河北广宗县)暴亡。此时此刻，大秦的航船向何处去，完全取决于丞相李斯的态度。谁知，李斯利欲熏心，竟与赵高合谋，伪造遗诏，诈称始皇遗命杀掉长子扶苏，立少子胡亥为太子。

　　做了秦二世的胡亥，寻欢作乐，不再上朝，把朝野大事撒手让赵高代理。赵高觊觎丞相之位，要除掉李斯。公元前208年，李斯被赵高罗织谋反罪名，处以极刑。先被黥面，然后劓鼻，接着砍断双脚，又被腰斩，最后是醢刑——将活人放入臼中活活捣死。

　　李斯的全家同时被杀，并夷三族。临刑前，李斯含着热泪对儿子说：“还记得吗?当年我天天领着你们哥几个，牵着黄犬，在老家东门外的山冈上打猎。那里树林茂密，有成群的野兔。可惜，这样的机会，不会再有了。”

　　……

　　李斯的墓，位于上蔡县芦岗乡李斯楼村东南角，是一个高大的土冢。

　　墓西不远处，有李斯跑马岗和李斯饮马涧。据传，李斯青年时期经常在此处纵马驰骋，马渴了就在此涧中饮马。

　　“上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归?功成不解谋身退，直待咸阳血染衣。”唐朝诗人胡曾的题诗中，充满了悲凉惋惜之意，让人不禁对李斯大起大落的人生，唏嘘良久。