“袅袅炊烟，小小村落，路上一道辙……”每当听到《我和我的祖国》这首歌的时候,人们心中都会涌起无尽的自豪与感动。

　　我的自豪与感动里，常常联想起家乡的炊烟图景：在豫北平原的一个小村落，汤河从村中穿过，缓缓的河水流经小桥下面的碎石处，发出“哗啦、哗啦”的响声，轻柔悦耳，昼夜不息，让偏僻宁静的小村庄多了几许灵韵。站在汤河大堤上，听潺潺流水，看袅袅炊烟，仿佛闻到了各家的饭香。

　　我家在汤河北岸，小厨房里柴火灶的烟囱伸向后墙外。烧火做饭的时候，风箱清脆的“吧嗒”声，和着火苗的呼呼声，与袅袅炊烟相映成趣，构成了一幅温馨和谐的美丽画面。我在村里上小学时，每天早晨，还在睡梦中，听到烧柴火灶的声音，就知道该起床了，伴随着袅袅炊烟，背着书包去村小学上晨读课。

　　冬天，烧柴火灶做饭是一个美差，外面炊烟袅袅，屋内暖意浓浓。二十世纪七十年代，村里人家的日子过得还紧巴。一日三餐，母亲变换着做法，尽力用柴火灶将简单的食材做成可口的饭菜。母亲感觉我们姐弟不想吃蒸窝头时，就“改善”伙食，用柴火灶煮窝头。灶锅里放一把黄豆，水烧开后，先用慢火将窝头煮熟，再加一些玉米面糊，熬成玉米面粥，村里人叫黄糊涂。饭熟了，全家人围着锅台吃饭。窝头绵甜，黄糊涂润口，黄豆越嚼越香，配上萝卜咸菜，我们姐弟五人连吃带喝，直到满头冒汗，把寒冷驱赶得无影无踪。

　　凡事有利亦有弊，烧柴火灶也一样。天热的时候，烧柴火灶就没有了冬天的惬意，成为一个苦差事。小厨房里闷热难忍，母亲在院子里的枣树下，用麦秸泥堆砌成一个简易锅灶，少了厨房内的烟熏火燎。

　　袅袅炊烟弥漫过枣树绿叶，全家人都以为浓烟会熏坏枣树。没有想到秋天时，枣树却挂满了果实，而且红枣又脆又甜。原来，袅袅炊烟把树上的虫害熏死了。父亲从煤矿退休回村后，将院子里的简易锅灶改造成了砖砌的柴火灶，用混凝土抹面，灶台呈长方形，一前一后两个灶锅，前面的主锅炒菜煮饭，后面的小锅用来烧开水，做到热能充分利用。往往饭熟了，后锅里的水也烧开了。不仅如此，每年秋天还能收获一树红枣。

　　古语说，兵马未动，粮草先行。我家房后常年堆放着麦秸、玉米秆、棉花棵、干树枝等柴火。柴火堆是家里的重地，不仅要防火，更要防雨防潮湿。我们家分到责任田的第一年夏季，有一天，家人在田地里干活，一场暴风雨袭来，来不及躲避，个个淋成了“落汤鸡”。到家后，淋湿的柴火引不着火，只有啃馒头喝凉水，凑合了一顿晚饭。母亲看着我们姐弟疲惫的样子，很是心疼。第二天早上，母亲拆了一个麦秸枕头，才点燃潮湿的柴火。浓浓的黑烟像似“不满”，呛得母亲咳嗽流鼻涕。从那以后，母亲养成了在厨房堆放备用柴火的习惯，小厨房显得更加拥挤了。

　　穷人的孩子早当家，我很小的时候就帮母亲拉风箱烧火，只是不掌握窍门，常常将柴火塞满灶膛，再用力拉风箱，黑烟滚滚中“轰”的一声，火苗蹿出灶膛，母亲看到后说：“少加点柴火，就不冒浓烟了。”等我上学明事理后，母亲给我讲了其中的门道，母亲说：“空心的火，实心的人，柴火架空了火才烧得旺。”

　　袅袅炊烟，浓浓真情，小灶台藏着人生大道理。人至中年，我的感悟越来越深厚。“空心的火，实心的人”，柴火架空了火旺，而做人却来不得半点弄虚作假，必须实实在在。每当脑海里浮现炊烟图景，我就会想起烧柴火灶的诀窍，提醒自己做一个实实在在的人。

　　如今，村里通上了天然气，柴火灶完成了它的使命。一排排黄色的燃气管道通向各家的厨房。厨房已经“革命”，燃气灶取代了柴火灶，人们告别了烟熏火燎，蓝色火焰点燃了人们追求美好生活的新梦想。