母亲是孩子的第一位老师，是孩子最早的启蒙者和教育者。母亲的伟大，高尔基曾在诗中写道：“没有阳光，花不茂盛。没有爱，就没有幸福。没有妇女，也就没有爱。没有母亲，既没有诗人，也没有英雄。”母爱是儿童健康成长的一个基本要素，幼时的母爱教育在人的一生中起着重要的作用。这里所说的母爱，有广义和狭义之分，狭义的母爱是父母对子女的爱，广义的母爱还应包括保姆与教师等对于幼年儿童的爱心。在孩子的幼年和童年期中，无私的母爱温暖着孩子的心灵，可以促使儿童得到健康的成长。如果缺乏这种因素，就足以造成其终身行动失常、情绪异样。

　　心理学家曾用猴子作过这样的实验：当小猴出生不久，便把它与母猴分开，这时小猴就显得非常不安。情绪发生变化，行为表现失常。心理学家便特别制造了两个假母猴，一个母猴有乳，但身体坚硬冰冷;另一只母猴无乳，但身体柔软温暖。小猴在有乳的母猴处吃奶后即离开，而与身体温暖的母猴亲近的次数频繁，时间亦较长久。这个实验足以证明小猴之所以亲近母猴，不仅仅是因为它有乳，而且还因为在它那里感觉温柔，可得到抚爱。动物是如此，人类在年幼时，对于母爱的需要，自然也没有两样。

　　营养对儿童生命起到维持的作用，这是每一个人都知道的;但是，母爱对孩子心理的发展作用也不可低估。第二次世界大战期间，在一个大孤儿院里，收容的儿童众多，而保姆与教师过少，对儿童除了每日给予饮食外，没有经常的卫生照顾，也没有抚育与教育，以致两岁以上的儿童，还睡在小床上，没有活力。心理学家去看望他们时，对他们招手说话，他们既无动作反应，也无情绪表现。后来，这个孤儿院内设立了一个实验幼儿园，将一部分孤儿转移过来，以供研究。这实验的幼儿园里，聘请了有爱心的保姆与有耐心的教师，引导这群孤儿作各种学习活动。两个月后，这些孤儿渐渐地活跃起来。半年后，和那些未转移的孤儿们相比较，两组差距很大。在动作、语言与社会行为等方面，实验组远远优于对照组。这说明孤儿动作迟缓、智能迟钝、社会行为异常等现象，乃是由于母爱缺乏的结果。

　　许多少年犯罪也正是由于缺乏周围人的温暖和母爱，童心受到严重摧残造成的。父母对孩子的冷漠无情使他们自暴自弃，离家出走。走上犯罪的道路。对待他们的教育，首先要尊重他们的自尊心。一切有害于自尊心的措施，如过多的指责与惩罚，必须加以限制;一些足以使他们丧失自尊心的方式，如嘲讽与歧视，必须予以杜绝。其次要热爱他们，使他们感受到母爱的温暖。在和他们交往中，跟他们友好相处，体贴他们的欢乐和忧愁，了解他们心灵的秘密，无微不至地关心他们，沤心沥血地培养他们。俗话说，“精诚所至，金石为开”，长期坚持这样做，感化他们，满腔的热情就会融化他们的冰冷的心。

　　应该指出，上面所讲的母爱和对子女过分溺爱是不相同的。过分溺爱儿童，纵容他，对他完成学习和劳动任务不提出严格的要求，这就很难培养儿童热爱劳动、不怕艰苦、勇于负责的精神，难以培养儿童的独立性、主动性和首创精神。