过年的美食很多，豫北农村有一道美食，叫素丸子，家家都会做。在我家，母亲炸出的素丸子，是我们姐弟的最爱。

　　炸素丸子，是母亲的拿手活儿。母亲把红萝卜擦成丝，再用刀切成小段，放到盆里撒上盐，让红萝卜慢慢淋出水分。接着用柴火灶将红薯粉条煮熟，捞到菜板上，也切成小段。这个时候，红萝卜丝中的水分已经淋出，用细布将红萝卜丝包起来，双手用力挤压出水分，与粉条放在一起。接着，加入蒜末、姜末、花椒面和适量的酱油，搅拌均匀后，加入白面，开始和丸子面。炸出的素丸子好吃不好吃，这一步最为关键。面硬了，炸出的丸子口感不好;面软了，丸子的形状欠佳。和多少面，加多少水，母亲拿捏得很准。

　　和好丸子面，柴火灶锅里的食用油加热至冒细烟时，开始炸丸子。母亲左手抓一把丸子面，用力一挤，拇指窝里出现一小团丸子面，右手食指一抹，丢进油锅里。儿时，我常常在一旁打下手，控制好火候，用漏勺轻轻推动油锅里的丸子，炸至金黄色，捞到盆子里，个个如珍珠般诱人。我迫不及待地用筷子夹起一个，猛吹几口气，轻轻咬一口，外焦里嫩，嚼在嘴里满口的香甜味儿。素丸子综合了花生油的浓香、红萝卜的甜香和花椒的麻香，和着粉条的绵柔、白面的劲道，形成了独特的口感与香味。

　　素丸子的配料很平常，做法也不复杂，但是，在20世纪80年代初那会儿，我们家只在过年的时候才炸素丸子。每次炸丸子，也是我解馋的好时机，虽然炸的丸子不多，但母亲总是给我盛一碗，我往往吃得接连打饱嗝。

　　母亲炸出的素丸子不仅我们家人觉得好吃，街坊邻居、亲戚朋友品尝过，也都夸赞。村里有一个习俗，每年农历正月初二至初五，各家要轮流邀请本家族中刚娶进门的新媳妇吃“年饭”。这个习俗流传很久，早年村里人家日子过得清苦，各家轮流邀请新媳妇吃“年饭”，既让新媳妇感受到了婆家的温暖，也密切了家族亲情。

　　我们家邀请新媳妇吃“年饭”，如果是中午，母亲就做以素丸子为特色的炖菜。要是早晨或晚上，母亲用素丸子汤来招待新媳妇。锅里水开了，加入白菜丝、红萝卜丝和调料，接着倒入白面糊，做成白面菜糊涂，再盛两碗素丸子放入锅里，小火再煨几分钟，倒入小半碗用香油、酱油、陈醋拌好的芫荽段，素丸子汤就做好了。新媳妇端一碗素丸子汤，没有了刚过门的矜持劲儿，吃得额头冒细汗，夸赞素丸子筋道有滋味。

　　当然，春节期间我们家吃炖菜，素丸子是“主角”。素丸子与白菜、豆腐、粉条、肉汤炖在一起，变得更有口劲，更有味道。吃一个素丸子，再喝一口肉菜汤，那种香味儿，是我们姐弟的最爱。

　　小小的素丸子，不需要多高的厨艺，母亲却细心地用简单的食材做出了别致的味道，只因那时家里生活拮据，舍不得炸肉丸子，才让素丸子来“担当大任”。

　　素丸子成了一道年味，成了家的味道，一直存在我的味觉记忆里，40多年不曾淡忘，反而时间越久越发感到醇厚。

　　如今，母亲炸出的素丸子，配料没有变，做法也没有变，当然，味道更没有变。变的是我们家平时炸素丸子的次数多了，不仅我们姐弟爱吃，下一代也爱吃。

　　家味得到了传承，母亲开心地笑了。